KILASJAVA.ID, SURABAYA – Siapa yang tak mengenal tanaman Putri Malu? Rumput kecil berduri lembut ini tampak sederhana, namun setiap kali disentuh, daunnya menutup seolah sedang merasa “malu”. Reaksi unik itu sering membuat anak-anak (bahkan orang dewasa) penasaran.
Tapi sesungguhnya, apa yang membuat tanaman mungil ini begitu sensitif terhadap sentuhan?
Ternyata, gerak menutupnya daun Putri Malu bukan sekadar keanehan, melainkan bentuk mekanisme pertahanan diri yang sangat canggih di dunia tumbuhan.
Bukan Malu, Tapi Respons Ilmiah
Secara ilmiah, gerakan daun Putri Malu saat disentuh disebut gerak seismonasti, yaitu reaksi tumbuhan terhadap rangsangan mekanik seperti sentuhan, getaran, atau hembusan angin.
Berbeda dengan gerak tropisme yang bergantung pada arah rangsangan, seismonasti selalu menghasilkan respon yang sama, daun menutup dan batangnya merunduk.
Di balik kepekaan itu, terdapat pulvinus, struktur seperti bantalan di pangkal daun yang berisi cairan sel. Pulvinus inilah yang bekerja seperti engsel biologis.
Begitu disentuh, terjadi perubahan tekanan turgor pada sel-selnya: ion-ion kalium (K⁺) dan klorida (Cl⁻) berpindah ke luar sel, air mengikuti, dan tekanan di dalam sel menurun. Akibatnya, daun pun menutup dengan cepat.
Beberapa menit kemudian, cairan kembali ke posisi semula, tekanan sel pulih, dan daun pun terbuka lagi, seperti seseorang yang sudah “tenang” setelah tersentuh.
Tanaman yang Punya Impuls Listrik
Meski tak memiliki sistem saraf seperti manusia, Mimosa pudica ternyata punya sistem kelistrikan biologis.
Peneliti India, Jagadish Chandra Bose (1926), menemukan bahwa tanaman ini dapat menghantarkan impuls listrik layaknya neuron hewan. Impuls itu bergerak sekitar 20–30 milimeter per detik, memicu reaksi fisik pada daun dan batang.
Penelitian modern (Fromm & Lautner, 2007) memperkuat temuan tersebut. Sinyal listrik pada tumbuhan terbukti mampu memicu perubahan fisiologis yang kompleks, termasuk gerakan dan adaptasi lingkungan.
Dengan kata lain, Putri Malu adalah “tanaman yang bisa merespons dunia luar” tanpa harus punya otak.
Pertahanan Diri dari Alam
Mengapa daun Putri Malu harus menutup?
Alam punya alasan evolusioner yang cerdas. Gerakan menutup itu berfungsi sebagai mekanisme perlindungan diri dari hewan herbivora.
Saat daunnya tiba-tiba menutup, penampilannya berubah, membuat hewan pemakan daun jadi ragu. Selain itu, gerakan ini juga membantu tanaman mengurangi penguapan air berlebih ketika suhu sekitar terlalu panas.
Sensitif terhadap Cahaya dan Suhu
Selain sentuhan, Putri Malu juga sensitif terhadap perubahan cahaya dan suhu. Daunnya menutup menjelang malam dan membuka kembali di pagi hari.
Ini disebut nyctinasti, bagian dari ritme biologis alami tumbuhan. Seolah-olah, Putri Malu juga tahu kapan waktunya beristirahat dan kapan waktunya “menyapa matahari”.
Pelajaran dari Putri Malu
Kepekaan Putri Malu menyimpan pesan filosofis yang dalam. Dalam tradisi spiritual Islam, Allah berfirman:
“Dan tidak ada sesuatu pun melainkan bertasbih memuji-Nya, hanya saja kamu tidak mengerti tasbih mereka.”
(QS. Al-Isra: 44)
Ayat ini mengingatkan bahwa setiap makhluk hidup, sekecil apa pun, memiliki kesadaran dan ketaatan terhadap hukum alam yang telah ditetapkan Sang Pencipta.
Putri Malu, dengan segala kesederhanaannya, menunjukkan bahwa sensitivitas bukan kelemahan, melainkan bentuk kecerdasan untuk bertahan hidup.
Renungan:
Di balik gerak malu daun kecil itu, tersimpan sistem biologis yang kompleks dan menakjubkan. Ia mengajarkan kita untuk peka terhadap lingkungan, cepat merespons perubahan, dan tetap lentur menghadapi tekanan, tanpa kehilangan jati diri.
Mungkin, di dunia yang semakin keras ini, manusia justru perlu belajar sedikit “malu” dari tanaman Putri Malu, bukan karena takut, tapi karena sadar akan batas, dan tahu kapan harus menutup diri untuk menjaga keseimbangan hidup.
***Kunjungi kami di news google KilasJava.id
